An interview with German Schmidl on Advocacy and Team Fox: Parkinson research: Where we are going we don’t need roads… (Doc. Brown) on January 21,, 2024 by George Ackerman, Ph.D, J.D.
(In Spanish and English)
Biography
I am Germán Schmidl. I live in Andacollo, a small town in Argentine Patagonia in the province of Neuquén. I am a Special Education teacher, currently a school director, but most of my work has been teaching children with disabilities.
My greatest passion is collecting. I am also a prop maker and a big fan of “Back to the Future”. It is through this enthusiasm that I get involved in the fight against Parkinson’s through Team Fox.
I have been appointed “ambassador” in Argentina of Team Fox Association 88 MPH” together with Spain, Japan, and France. Active collaborator in raising awareness in the search for a cure for Parkinson’s, through the Michael J. Fox Foundation
Please tell me a little about your background.
In 2020, in times of pandemic, I was invited to an interview with Pedro Torromé (Spain). The interview was specifically to show our collections about “Back to the Future” since both represented the largest collections in each country.
In this interview Pedro comments that he is a collaborator of Team Fox and at that moment is when my personal concern arises to understand how I could also be part of the Michael Fox Foundation from Argentina and collaborate with the cause.
After this first meeting, I contacted Pedro and he guided me on how I could get started in collaboration.
Can you tell me more about your organization?
“Volver al Futuro Argentina TEAM FOX” (the name is in Spanish) was born at the end of 2020. After some modifications in the Staff, it is currently defined as a group in which people from different parts of the country and even the world participates.
“Volver al Futuro Argentina – Team Fox 88mph” has been collaborating for the fourth consecutive year with the M.J. Fox Foundation and is leaded by GERMAN SCHMIDL, administrator and founding collaborator of this TEAM FOX in ARGENTINA. They have been collaborating with me since 2022 NATALIA SANCHEZ from Venado Tuerto, MARTÍN UBILLA from Rosario, JULIO DIEZ and MIGUEL LOPEZ from Spain, LEONARDO MEDINA from Chile and DYMAS VEGA from Catamarca. In 2023, Pia DEL PIANO from Buenos Aires and Florencia VARGA from Santa Fe joined in to actively participate. They are all working selflessly and collaboratively in order to raise awareness and raise funds for the Michael Fox Foundation in the fight against Parkinson’s.
What is your passion and how did you get involved in Parkinson’s awareness and hope for a cure?
My greatest passion is collecting pieces related to the “Back to the Future” trilogy: merchandising, full-scale replicas of objects that appear in the movies, autographs, scale cars, figures, dioramas and much more, but above all replicas that I make myself.
The starting point for getting involved was my collection. It has opened different doors for me in many countries. That is how I was able to find a way to raise awareness by talking about our actions and urging people to join Team Fox and try to raise funds as well. The economic situation of our country makes it very difficult to focus only on fundraising since the value of the foreign currency (Dollar) is very high and in this context people are discouraged from collaborating with money. In spite of this, in the last 4 years we have had many donations made and met several goals established with the Team.
What type of goals do individuals with Parkinson’s have when working with you?
Our work is not direct with people with Parkinson’s disease but rather for them. It is about being able to fight together to raise awareness, collaborate and help find a cure, but at the same time to provide the sick with the best quality of life while this is possible.
What type of training and how long are the programs?
Our line of work is focused more than anything on the dissemination of Team Fox work and its programs related to the fight against Parkinson’s. They can be found on the official site https://www.michaeljfox.org/be-fundraiser
What effect can it have on an individual with Parkinson’s?
Sharing information about medical advances is very encouraging for people who suffer the disease, but I also understand that seeing more and more people involved in raising awareness and committed to this cause is very helpful emotionally. Nowadays, more and more people around the world support people with Parkinson’s.
What would you like to see as a future goal for your programs?
As a working group with “Back to the Future Argentina TEAM FOX” we would like to be able to reach an increasing number of people to involve them in our cause – either to replicate from their countries and generate new participation initiatives as well as to be able to obtain collaborators, sponsors or sponsors who can financially help the Foundation to accelerate research into the cure for Parkinson’s.
What events do you participate in?
Our charitable actions so far have been:
INTERVIEWS: We have had the privilege of having personalities such as Claudia Wells (Jennifer Parker) and Jeffrey Weissman (George McFly) actors in the film.
Darlene Vogel (SPIKE), Ricky Dean Logan (DATA) Actors of the film. Part of GRIF’s gang in Back to the Future II.
Tayler Dunivan (Marty Mcfly’s cosplayer)
Mitch Garcia founder of 88mph France,
Dangeorus Bob (BTTF prop master)
Stephen Wynne the new owner of the Delorean company
Bill and Patrick Shea (the world’s largest collectors of BTTF), who were part of the documentary “Expedition Back to the Future” for Discovery Channel.
BTTF Latin Spanish dubbing voices of Víctor Mares (Marty), Helgar Pedrini (Doc), Leonardo Araujo (Biff, Grif and Bufford) and Rocío Robledo (Lorraine).
Federico Wiemeyer (collector, journalist and tv-host)
Santiago do Rego (collector, journalist and tv-host)
Miguel Martín (comedian and BTTF fan)
Bruce Coulombe and Rob Sims (Marty McFly cosplayer sponsored by Michael Fox) of “Coulombe Enterprises” perform the best conversions of DeLorean cars into time machines.
Joe Walser, in charge of restoring the original DeLorean used in BTTF 1 and carries out work under Universal license in the creation of props and replicas. To name a few.
RAFFLES: Every year, raffles are held to raise funds and we often give away some collectible items as a reward to our follower friends, this helps raise awareness and add more people to the cause. As prizes for the raffles, we offer for various products such as t-shirts, caps, figures, paintings, merchandising of the film for the total benefit of Team Fox, with subsequent donation of the proceeds.
SALE of replicas or merchandising of Back to the Future from which a percentage is donated to the Foundation. These items are published on our social networks and groups.
Cultural EVENTS such as screenings of the film “Back to the Future” in cinemas with stands selling Team Fox merchandising and brochures for information and awareness.
How does this also assist the caregivers?
As I mentioned before, the help is more indirect, but it is based on the sense of being accompanied and knowing that more and more of us are involved and generating spaces for information and awareness.
How can someone get in touch? What is your website?
First of all, I want to thank George for contacting us and giving me the opportunity to participate in this interesting interview and to be able to tell how from Argentina we accompany the community of people who suffer from Parkinson’s disease.
Our social networks are:
https://www.instagram.com/germanschmidl/
https://www.facebook.com/german.schmidl/
https://www.facebook.com/groups/volveralfuturoargentinateamfox
https://www.instagram.com/volveralfuturoargentinateamfox/
https://www.youtube.com/channel/UC8_oOF_RKNXfZ9nxgV4uI9g
How can others also become advocates for awareness?
Simply a matter of attitude, desire, commitment, and hope. Simply said, anyone can help, and I believe that I have proved that from any place in the world, no matter how little or faraway it is, with desire and initiative you can build networks that in turn open new doors. I understand this as the basis of the awareness process. Work in networks and collaboratively.
In your opinion what is the key to effective advocacy?
In our case, the support and collaboration of the personalities we have interviewed has been very beneficial; both celebrities related to Back to the Future as well as journalists and other great collectors. They have all been very humble, charismatic people with selfless participation, to the point that today it could be said that there are some very friendly ties and regular contacts with many of them. They have been essential bridges in the dissemination of what we do.
How can we better fundraise to support a cure for Parkinson’s?
It’s a very good question that I always ask myself. I believe that doing what each person is willing to do from their place is the starting point. Raise awareness, share information, get involved wholeheartedly and involve more people and continue working together. I don’t think there is one path or one way to get there. I am sure that there are many people who, even if they are like us, contribute a small grain of sand and that is the beginning.
What other activities do you undertake to help improve and support your daily living Eg exercise and alternative remedies?
In my personal case I do not have Parkinson’s, but I do have some spinal problems for which I must do physical activity as much as possible and take some pain medications, occasionally accompanied by kinesiology sessions.
Why should people who don’t have Parkinson’s care about this?
I understand it as a question of empathy, of wanting to help others without receiving anything in return. In my case, I feel a lot of personal satisfaction when I see my teenage children telling other friends about my participation in the fight against Parkinson’s. Then I realized that the seed has been planted and that the fight will continue… It is something that may or may not touch us; Parkinson’s is and exists and together we can make a difference.
Have you had any family members or relatives affected by Parkinson’s disease?
No.
If you had one song that would tell us more about you or represent your life, which song would it be?
The Power of Love.
If you had one final statement or quote you could leave for the Parkinson’s community, what would it be?
Something I always say or write in campaigns is “help us to help” it is a very short quote, but it involves others or at least encourages them to be part of it. It is an open invitation to all.
In Spanish
La entrevista de togetherforsharon (por correo electrónico) – Concientización sobre el Parkinson
Proporcione de 1 a 3 oraciones por pregunta. Luego reuniré todo y los mantendré informados sobre cuándo estará disponible. Probablemente llevará algunas semanas. Si tiene alguna pregunta, hágamelo saber. Cuanto más, mejor, ya que intento resaltar su conciencia y defensa en todo el mundo. El hijo de Sharon, George.
También proporcione 1 foto de portada principal y, si tiene 3 o 4 fotos de acción adicionales relacionadas con la concientización, también puedo incluirlas. Por favor envíe esto de vuelta en Microsoft Word.
(Por favor envíe sus respuestas escritas después de las preguntas a continuación y envíelas en un archivo de Microsoft Word)
Si pudieras titular tu entrevista, ¿cómo la llamarías?
Investigación sobre el Párkinson: A donde vamos no necesitamos caminos… (Doc. Brown)
Biografía
Soy Germán Schmidl vivo en Andacollo, un pequeño pueblo en la Patagonia Argentina en la provincia de Neuquén. Soy docente de Educación Especial, actualmente director de una escuela pero la mayor parte de mi trabajo ha sido dar clases a niños con discapacidad.
Mi mayor pasión es el coleccionismo, soy también prop maker y además fanático de “Volver al Futuro”. A través de este fanatismo es que me involucro en la lucha contra el Párkinson a través de Team Fox.
He sido nombrado embajador en Argentina de “Team Fox Asociación 88 MPH” junto con España, Japón y Francia. Activo colaborador para la concientización en la búsqueda a la cura del Párkinson, a través de la Fundación de Michael J. Fox.
Por favor cuéntame un poco sobre tus antecedentes.
En el año 2020 en tiempo de pandemia soy invitado a una entrevista junto a Pedro Torromé (España). La entrevista era puntualmente para mostrar nuestras colecciones sobre “Volver al Futuro” ya que ambas representaban las más grandes de cada país.
En dicha entrevista Pedro comenta que él es colaborador de Team Fox y en ese momento es donde surge mi inquietud personal para interiorizarme sobre cómo podría yo desde Argentina también ser parte de la Fundación de Michael Fox y colaborar con la causa.
Luego de este primer encuentro es que me contacto con Pedro y él me orienta sobre como puedo iniciarme en la colaboración.
¿Puede contarme más sobre su organización?
“Volver al Futuro Argentina TEAM FOX” nace a fines del año 2020. Luego de algunas modificaciones en el Staff queda definida actualmente como un grupo en el que participan personas de distintos puntos del país e incluso del mundo.
Volver al Futuro Argentina – Team Fox 88mph viene colaborando por cuarto año consecutivo con M.J Fox Fundation y está encabezado por GERMAN SCHMIDL administrador y colaborador fundador de este TEAM FOX en ARGENTINA. Colaboran conmigo desde el año 2022 NATALIA SANCHEZ de Vdo. Tuerto, MARTÍN UBILLA de Rosario, JULIO DIEZ y MIGUEL LOPEZ de España, LEONARDO MEDINA de Chile y DYMAS VEGA de Catamarca. En el año 2023 se sumaron Pia DEL PIANO de Bs. As. Y Florencia VARGA de Santa Fe a participar activamente; todos trabajando de manera desinteresada y colaborativa con el fin de concientizar y recaudar fondos para la fundación de Michael Fox en la lucha contra el Parkinson.
¿Cuál es su pasión y cómo se involucró en la concienciación sobre el Parkinson y la esperanza de una cura?
Mi mayor pasión es el coleccionismo de piezas relacionadas con la trilogía “Volver al Futuro”; tanto merchandaising como replicas en escala real de objetos que aparecen en las películas, autógrafos, autos, figuras, dioramas y mucho más, pero sobre todo réplicas que yo mismo realizo.
El punto de partida para involucrarme fue mi colección. La misma me ha abierto distintas puertas en muchos países y allí es donde pude encontrar la forma de concientizar contando sobre nuestras acciones e instar a las personas a sumarse a Team Fox e intentar recaudar fondos también. Dada la situación económica de nuestro país es muy difícil enfocarse solamente en la recaudación ya que el valor de la moneda extrajera (Dólar) es muy elevada y a muchas personas esto lo condiciona a participar con dinero. Igualmente en estos 4 años hemos colaborado y cumplido varias metas establecidas con el Team.
¿Qué tipo de objetivos tienen las personas con Parkinson cuando trabajan con usted?
Nuestro trabajo no es directo con las personas con la enfermedad del Párkinson sino que es para ellos. Es poder entre todos luchar juntos por concientizar, colaborar y ayudar a encontrar una cura, pero a su vez que tengan la mejor calidad de vida mientras esto es posible.
¿Qué tipo de formación y cuánto duran los programas?
Nuestra línea de trabajo está enfocada más que nada en la difusión de Team Fox y sus programas relacionados en la lucha contra el Párkinson. Los mismos se encuentran en el sitio oficial https://www.michaeljfox.org/be-fundraiser
¿Qué efecto puede tener en una persona con Parkinson?
Compartir la información de los avances médicos es muy esperanzador, pero también entiendo que ver cada vez más personas involucradas con la concientización y comprometidas con la causa es de mucha ayuda desde lo emocional. Cada vez mas personas en todo el mundo acompañan a las personas con Párkinson.
¿Qué le gustaría ver como objetivo futuro para sus programas?
Como grupo de trabajo con “Volver al Futuro Argentina TEAM FOX” nos gustaría poder llegar cada vez a un mayor número de personas y poder involucrarlos en nuestra causa; ya sea para replicar desde sus países y generar nuevas iniciáticas de participación así como también poder conseguir colaboradores, patrocinadores o sponsosr que puedan ayudar económicamente a la Fundación para poder acelerar las investigaciones en la cura del Párkinson.
¿En qué eventos participas?
NUESTRAS ACCIONES benéficas hasta el momento han sido:
ENTREVISTAS: Hemos tenido el privilegio de contar con personalidades como Claudia Wells (Jennifer Parker) y Jeffrey Weissman (George McFly) actores de la película.
Darlene Vogel (SPIKE), Ricky Dean Logan (DATA) Actores de la película. Parte de la banda de GRIF en Volver al futuro II
Tayler Dunivan (doble de Marty Mcfly)
Mitch Garcia fundador de 88mph Francia,
Dangeorus Bob (prop máster de BTTF)
Stephen Wynne el nuevo dueño de la compañia Delorean
Bill y Patrick Shea (los coleccionistas más grandes del mundo de BTTF), quienes formaron parte del documental “Expedition Back to the Future” para Discovery Channel.
Las voces de doblaje de BTTF en español latino de Víctor Mares ( Marty), Helgar Pedrini (Doc), Leonardo Araujo (Biff, Grif y Bufford) y Rocío Robledo (Lorraine).
Federico Wiemeyer (coleccionista, periodista y conductor)
Santiago do Rego (coleccionista, periodista y conductor)
Miguel Martín (humorista y fanatico de BTTF)
Bruce Coulombe y Rob Sims (Cosplayer de Marty McFly apadrinado por Michael Fox) de “Coulombe Enterprices” relizan las mejores conversiones de DeLoreans en Máquias del tiempo.
Joe Walser, encargado de restaurar el DeLorean original utilizado en BTTF 1 y reliza trabajos bajo licencia Universal en la realización de props y réplicas. Por nombrar algunos
RIFAS: todos los años se realizan rifas para recaudar fondos y muchas veces regalamos algunos ítems coleccionables como retribución a nuestros amigos seguidores, esto ayuda a concientizar y sumar más gente a la causa.
Sorteamos diversos productos tales como remeras, gorras, figuras, cuadros, merchandaising de la película a total beneficio de Team Fox, con posterior donación de lo recaudado.
VENTAS de réplicas o merchandaising de Volver al Futuro. Los mismos son publicados en nuestras redes sociales y grupos, de lo cual un porcentaje de lo recaudado es donado a la Fundación.
EVENTOS culturales como proyecciones de la película “Volver al Futuro” en cines con stand de venta de merchandaising y folletería de Team Fox para información y concientización.
¿Cómo ayuda esto también a los cuidadores?
Como mencione anteriormente la ayuda es mas indirecta pero se basa en el sentido de estar acompañado y saber que cada vez somo más quienes estamos involucrados y generando espacios de información y concientización.
¿Cómo puede alguien ponerse en contacto? ¿Cuál es su sitio web?
Ante todo quiero agradecer a George por contactarse conmigo y darme la oportunidad de participar en esta interesante entrevista y poder contar como desde Argentina acompañamos a la comunidad de personas que padecen la enfermedad de Párkinson.
Nuestras redes sociales son:
https://www.instagram.com/germanschmidl/
https://www.facebook.com/german.schmidl/
https://www.facebook.com/groups/volveralfuturoargentinateamfox
https://www.instagram.com/volveralfuturoargentinateamfox/
https://www.youtube.com/channel/UC8_oOF_RKNXfZ9nxgV4uI9g
¿Cómo pueden otros convertirse también en defensores de la concienciación?
Simplemente en una cuestión de actitud, ganas, compromiso y esperanza. Sencillamente cualquiera puede ayudar y creo que yo en parte he demostrado que desde un pequeño lugar con ganas e iniciativa se puede tender redes que a su vez van abriendo nuevas puertas. Entiendo esto como la base del proceso de concientización. Trabajar en redes y de manera colaborativa.
En su opinión, ¿cuál es la clave para una promoción eficaz?
En nuestro caso ha sido muy beneficioso el apoyo y la colaboración de las personalidades que hemos entrevistado; tanto las celebridades relacionadas con Volver al Futuro como los periodistas y otros grandes coleccionistas. Todos han sido personas muy humildes, carismáticas y con una participación desinteresada, al punto tal de que hoy en día se podría decir que hay algunos vínculos muy amistosos y contactos asiduos con muchos de ellos. Ellos han sido puentes esenciales en la difusión de lo que hacemos.
¿Cómo podemos recaudar mejores fondos para apoyar una cura para el Parkinson?
Es una muy buena pregunta que siempre me hago. Creo que haciendo lo que cada uno está dispuesto a hacer desde su lugar es el camino de inicio. Concientizar, compartir información, involucrarse de corazón e involucrar a más personas y continuar trabajando entre todos. No creo que haya un solo camino o una sola forma de llegar. Estoy seguro que hay muchas personas que, aunque sea como nosotros aportan un pequeño granito de arena y ese es el comienzo.
¿Qué otras actividades realiza para ayudar a mejorar y apoyar su vida diaria, por ejemplo, ejercicio y remedios alternativos?
En mi caso personal no tengo Párkinson, pero si algunos problemas de columna por los que debo realizar actividad física en la medida de lo posible y tomar algunas medicaciones para el dolor, acompañado en oportunidades de sesiones de kinesiología.
¿Por qué las personas que no tienen Parkinson deberían preocuparse por esto?
Yo lo entiendo como una cuestión de empatía, de querer ayudar a otros sin recibir nadas a cambio. En mi caso siento mucha satisfacción personal al ver a mis hijos adolescentes que le cuentan a otros amigos sobre mi participación en la lucha contra el Párkinson. Ahí me doy cuenta que la semilla está sembrada y que la lucha continuara… Es algo que puede o no tocarnos; el Parkinson esta y existe y entre todos podemos hacer la diferencia.
¿Ha tenido algún familiar o pariente afectado por la enfermedad de Parkinson?
No.
Si tuvieras una canción que nos contara más sobre ti o representara tu vida, ¿cuál sería?
The Power of Love.
Si tuviera una declaración o cita final que pudiera dejar para la comunidad de Parkinson, ¿cuál sería?
Algo que siempre digo o escribo en las campañas es “ayúdanos a ayudar” es una cita muy corta pero involucra a los demás o al menos lo insta a ser parte. Es una invitación abierta a todos.